Les eaux usées sont des eaux dont la contamination et l’impureté résultent d’une activité humaine. La révolution industrielle du XIXe siècle a alors poussé les villes à gérer leurs eaux usées et à construire des réseaux d’égouts. En effet, cette période marque le basculement d’une société basée sur l’agriculture et sur les méthodes artisanales vers une société basée sur la production à grande échelle et engendrant de nombreux rejets dont les eaux usées.
Aujourd’hui, les activités humaines ont évolué et se sont intensifiées depuis l’ère industrielle. De plus, ces activités sont responsables des changements climatiques actuels qui engendrent des évènements extrêmes. Ainsi, les réseaux d’égouts et les stations d’épuration sont poussés à capacité maximale en plus de recevoir de plus en plus de contaminants. De plus, certains contaminants modernes échappent aux méthodes traditionnelles d’assainissement des eaux usées. Les polluants se retrouvent donc dans les milieux naturels et ultimement dans l’eau qui est nettoyée pour en faire l’eau potable que nous buvons! Les stratégies de gestion des eaux usées doivent s’adapter à chaque contexte, adopter une vision à long terme, s’inspirer des meilleures pratiques et aller au-delà de ce que les lois, règlements et normes actuels exigent.
Dans ce module, nous donnerons des pistes de réponses aux questions suivantes :¶
Qu’est-ce qui se retrouve dans les eaux usées?
Comment s’y prend-on pour nettoyer les eaux usées et valoriser les contaminants?
Avec les changements climatiques et les activités humaines d’aujourd’hui, quels sont les impacts sur les normes d’assainissement?
Quels sont les enjeux des réseaux de collecte des eaux usées?
Quelles sont les stratégies d’assainissement?